在饮酒方面，每周饮酒3杯或更少的人被认为是轻度饮酒；女性最多可喝7杯，男性最多可喝14杯，属于中度饮酒；18-64岁饮酒超过中等标准的受试者被认为是酗酒者。事实证明，在那些参加体育锻炼的人中，达到中等和高健康水平（平均年龄为46岁）的成年人更可能饮酒在女性受试者中，与低饮酒相比，中等和高度健康女性中度和重度饮酒的概率分别为1.58和2.14。
同样，在男性中，中等和高度健康男性中度至重度饮酒的概率分别是低健康组的1.42倍和1.63倍此外，在男性饮酒中，健康水平越高，酒精依赖率越低。具体而言，这些男性中有45.7%、41.7%和34.9%分别患有低、中、高健康类别的临床相关酒精问题。研究人员说，尽管一方面从事体育等健康行为与另一方面偏好过度饮酒似乎是矛盾的，这可以用被称为“道德许可效应”的心理现象来解释。当然，有足够的证据表明，较高的健康水平与更好的健康和长寿密切相关，但应该理解，过度饮酒会导致慢性病和其他严重的健康问题。